L'innovation bleue dans le Commonwealth

Avec 95% de l'océan encore inexploré par l'homme, nous commençons à peine à comprendre sa profonde influence sur la vie sur terre, y compris ses effets sur le climat et les écosystèmes mondiaux. Ce faisant, de plus en plus de pays explorent l'immense potentiel de «l'économie bleue» pour créer de la richesse, créer des emplois et améliorer les vies, et comment cela peut être fait de manière à protéger la santé des océans et à promouvoir la durabilité. La valeur des actifs océaniques (y compris le capital naturel) est estimée de manière prudente à 24 billions de dollars américains, et l'économie océanique mondiale vaut environ 2,5 billions de dollars américains par an. Pourtant, tout cela est menacé, les systèmes océaniques étant de plus en plus vulnérables aux impacts négatifs du changement climatique, de la destruction de l'habitat, de la pollution et de la surpêche. La diversification des secteurs traditionnels tels que le transport maritime, la pêche commerciale et les ports pour les rendre plus durables peut ouvrir de nouvelles opportunités d'innovation qui, aux côtés de secteurs émergents tels que les énergies renouvelables offshore, offrent des perspectives intéressantes pour les investisseurs d'impact. Les nations du Commonwealth sont particulièrement riches en opportunités prometteuses d'innovation et d'investissement. Sur nos 53 pays du Commonwealth, 46 ont un littoral, 24 sont de petits États insulaires en développement et trois grands lacs frontaliers. Plus d'un tiers des eaux côtières nationales du monde et 42% de tous les récifs coralliens se trouvent dans les juridictions du Commonwealth. Les gouvernements de ces pays se sont réunis et ont adopté la Charte bleue du Commonwealth, par le biais de laquelle ils s'engagent à coopérer activement pour relever les défis liés aux océans et respecter les engagements en matière de développement durable des océans. Par le biais de son Groupe d'action sur l'économie bleue durable, parrainé par le Kenya, la famille des nations du Commonwealth travaille ensemble pour identifier les bonnes pratiques et pour connecter les pays avec des partenaires qui peuvent aider à accélérer et à intensifier ces initiatives pour les rendre plus attrayantes pour les investisseurs. Voici des exemples de développements innovants en cours dans les pays du Commonwealth: • La mode bleue : Les industries du vêtement et des accessoires sont parmi les plus polluantes et les plus gaspilleuses au monde. Il y a eu un regain d'intérêt pour la façon dont leur impact négatif peut être réduit grâce à l'utilisation de matériaux marins pour développer des bio-alternatives plus durables et qui ajoutent également de la valeur. Au Kenya, par exemple, les designers et les fabricants excellent dans l'industrie de la mode africaine de 50 milliards de dollars américains, produisant des articles en cuir de poisson de haute qualité fabriqués à partir de peau de poisson jetée. Pour illustrer cela, le Commonwealth a récemment travaillé avec des partenaires pour organiser un «défilé de mode bleu» à Nairobi, et des initiatives internationales similaires sont à l'étude. • Obligations bleues et échanges de dettes: les Seychelles ont lancé un certain nombre de mécanismes de financement innovants, y compris un programme «d'échange de dettes», soutenu par Nature Conservancy. Le projet a permis l'échange de 30 millions de dollars américains de dette extérieure des Seychelles contre des engagements en faveur de programmes de conservation des océans. Les Seychelles ont également lancé la première «obligation bleue» souveraine au monde l'an dernier, levant 15 millions de dollars US auprès d'investisseurs internationaux. Sur ce montant, 3 millions de dollars sont affectés à des subventions pour soutenir le développement de l'économie bleue et des projets d'adaptation au changement climatique, décaissés par le Seychelles Conservation and Climate Adaptation Trust. Les 12 millions de dollars restants accordent des prêts pour des projets d'économie bleue par le biais de la Seychelles Development Bank. Le Fonds du Commonwealth pour la coopération technique a soutenu les Seychelles dans l'élaboration de son cadre politique stratégique sur l'économie bleue pour la période 2018-2030, dénommée «Feuille de route pour l'économie bleue» et les conseillers du Commonwealth continuent d'aider à la mise en œuvre. • Alternatives aux plastiques: un nombre croissant de pays, dont le Royaume-Uni et Vanuatu en tant que co-champions du Groupe d'action de la Charte bleue du Commonwealth sur la pollution par les plastiques marins, ont interdit ou envisagent d'interdire diverses formes de plastiques à usage unique. L'investissement et la recherche pour développer des alternatives durables plus abordables et facilement disponibles aideront ces initiatives à réussir et à être adoptées plus largement. Reconnaissant cela, l'Association des universités du Commonwealth, par le biais du programme Blue Charter Fellowship, parraine la recherche d'un scientifique au Bangladesh sur les couverts en coques de noix de coco comme substitut des couteaux et fourchettes en plastique. Le projet comprend une analyse du marché et l'élaboration d'options politiques par lesquelles le gouvernement pourrait encourager l'adoption du produit. Déjà, 48 scientifiques émergents ont reçu des bourses de la Charte bleue dans les meilleures universités du Commonwealth pour explorer des moyens innovants de lutter contre la pollution plastique marine. Ces exemples montrent à quel point des opportunités prometteuses et pratiques sont déjà développées. Un soutien technique substantiel et un soutien financier dans des environnements réglementaires robustes sont essentiels pour qu'il y ait le type d'impact de grande envergure qui soit vraiment nécessaire. Pour y parvenir, il sera nécessaire que les pays adoptent des approches «pangouvernementales» de l'économie bleue, en intégrant le concept dans les stratégies nationales de développement et en impliquant tous les secteurs plutôt qu'une seule agence. La boîte à outils du Commonwealth et de la CNUCED sur l'entrepreneuriat des jeunes dans l'économie bleue et verte offre des orientations aux décideurs politiques dans la formulation de stratégies nationales globales, en mettant l'accent sur l'optimisation de l'environnement réglementaire et l'amélioration des compétences commerciales. La transition des économies maritimes traditionnelles vers des économies bleues durables prend du temps, mais d'importants travaux préparatoires sont déjà en cours. En travaillant ensemble dans le soutien et la coopération mutuels, les pays du Commonwealth contribuent à accélérer les progrès vers la croissance économique et la prospérité qui, grâce à des approches imaginatives et innovantes, sont harmonisées avec une utilisation durable et une bonne gestion de notre océan et de ses ressources.